לגבי שאלה 1 (שמופיעה בעמוד 49 במהדורה החדשה של 2013), ניתן על ידי כפל בהצלבה להגיע למשוואה
a
= c
- b , ומכאן על ידי העברת אגפים ל-
c
= a
+ b . כלומר, a,b,c מהווים שלשה פיתגורית, זאת אומרת שלושה מספרים שיכולים להוות אורכים של צלעות במשולש ישר-זוית. ננסה להציב את אחת השלשות הפיתגוריות המוכרות לנו, ונתחיל בפשוטה ביותר: 3:4:5. a+b+c=3+4+5=12. כיוון שנשאלנו
מה יכול להיות הסכום, ברגע שמצאנו תשובה אחת, היא התשובה הנכונה.